Le stockage coûte moins cher à produire presque chaque année. Pourtant, les forfaits gratuits rétrécissent et les prix mensuels ne cessent de grimper. Si le stockage bon marché n’était qu’un appât pour vous attirer, cet appât deviendrait plus généreux, pas moins. Alors pourquoi le stockage infonuagique devient-il plus cher au moment précis où il coûte moins cher à fournir?
La réponse, c’est que l’appât a déjà fonctionné.
En février, Google a regroupé ses forfaits de stockage dans un ensemble qu’elle appelle désormais Google AI Pro, glissant des outils d’IA et un VPN aux côtés des gigaoctets (CNBC). Quelques mois plus tard, elle a fait passer le stockage gratuit des nouveaux comptes de 15 Go à 5 Go, à moins de fournir un numéro de téléphone vérifié (9to5Google). Les deux pointent dans la même direction : l’ère du stockage généreux tire à sa fin.
Le stockage bon marché était l’appât, et il vous a déjà attrapé
Revenons dix ans en arrière. Les fournisseurs se livraient une course aux utilisateurs, et le stockage gratuit était leur moyen de se démarquer. Google distribuait 15 Go. Dropbox offrait de l’espace en échange de parrainages. La générosité était réelle, car l’objectif était de faire migrer vos photos, vos courriels et toute votre vie numérique avant qu’un rival n’y arrive le premier.
Cette phase est terminée. La plupart des gens qui allaient choisir un nuage l’ont déjà fait. Tant qu’un marché est en croissance, donner du stockage permet d’acquérir de nouveaux clients. Une fois qu’il est saturé, le même cadeau ne fait que brûler de l’argent, parce que les clients sont déjà à l’intérieur.
Le verrouillage créé par l’appât bon marché est ce qui permet au prix de monter
Voici le retournement. Une fois que vos photos et vos sauvegardes sont logées au même endroit, partir devient pénible. (Nous avons décortiqué la façon dont ces murs se construisent dans un billet distinct sur le verrouillage.) Ce coût de transfert est un levier, et il ne joue que dans un sens.
Un fournisseur ne peut pas facturer cher à un nouveau client, puisqu’il choisira simplement quelqu’un de moins cher. Il peut facturer davantage à un utilisateur captif, parce que la seule autre option de cet utilisateur est d’exporter des années de souvenirs et de tout reconstruire ailleurs. Le prix que vous payez n’est donc pas déterminé par ce que coûte le stockage. Il est déterminé par la difficulté que vous auriez à partir.
Le bas prix vous a fait entrer. La difficulté vous y retient. La facture grimpe en conséquence.
Le stockage n’a jamais vraiment été le produit
Regardez l’échelle des prix. iCloud coûte environ 0,99 $ par mois pour 50 Go, 2,99 $ pour 200 Go, puis bondit à 9,99 $ pour 2 To (Apple), Google étant tarifé presque à l’identique. Les écarts sont larges à dessein : tombez entre deux forfaits et vous payez pour le plus gros. Et de plus en plus, vous ne pouvez même pas acheter du stockage seul. Il arrive groupé avec de l’IA et un VPN, que vous les vouliez ou non.
Voilà le signe révélateur. Le stockage a toujours été un hameçon vers quelque chose de plus grand : le prochain téléphone, l’abonnement plus complet, l’écosystème dont on ne sort pas.
Ils ne pourraient pas le rendre abordable même s’ils le voulaient
Imaginez l’un d’eux vous répercutant la baisse du coût du stockage. Le stockage bon marché cannibaliserait des milliards en revenus d’abonnement et affaiblirait le verrouillage sur lequel repose toute la stratégie. Le prix élevé n’est pas une erreur qui attend qu’un concurrent la corrige. C’est un élément porteur.
Même les véritables pressions sur les coûts en 2026, alors que les centres de données d’IA accaparent une grande partie de l’offre mondiale de disques durs (HowToGeek), ne sont pas la raison pour laquelle votre facture est élevée. C’est la stratégie. L’argument des coûts n’est qu’un paravent commode.
Ce que cela signifie pour vous
Rien de tout cela n’exige de méchants. C’est ce que produisent les incitatifs. Le prix que vous paierez dans quelques années dépend moins de la technologie que du degré auquel vous serez captif quand la hausse arrivera.
La défense ne consiste donc pas à chercher le forfait le moins cher du moment. Elle consiste à rester libre de partir. Quand vous choisissez l’endroit où sont logées vos photos, posez la question qui vous protège vraiment : si vous vouliez tout quitter demain, pourriez-vous tout emporter avec vous? (Vos données sont portables, ou elles ne vous appartiennent pas.)
Une plus petite entreprise qui vend le stockage comme produit, et non comme porte d’entrée vers quelque chose de plus grand, répond à d’autres incitatifs. Sans écosystème pour vous y enfermer, la seule façon de vous garder est de facturer équitablement et de ne pas vous gêner. C’est l’entente que nous préférons proposer, et voilà ce qu’on y gagne.
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